Ahir, a la feina, vaig topar per casualitat amb un programa anomenat Iceweasel. Estava treballant amb una testing de la debian i, en obrir el navegador teclejant “firefox” (com de costum), vaig trobar-me amb aquest nou navegador d’aspecte molt similar al popular firefox.

Firefox, guineu de foc. Iceweasel, mustela de gel. Debia, contracte social. Mozilla Foundation, marques registrades.

De sobte vaig pensar en una polèmica que havia llegit (admeto que no l’hi havia prestat gaire atenció però) ara fa uns mesos: Debian podia excloure Firefox de les seves properes versions. En veure això ahir, vaig investigar una mica i vaig llegir què passave i per què.

Debian, una de les distribucions Linux més antigues i sòlides té un contracte social, el primer punt del qual, diu, clarament, que Debian romandrà 100% lliure. Fantàstic, per això és la meva distribució preferida. Debian per defecte, tot el que t’ofereix és 100% lliure, els sistema de paquets també conté programari no 100% lliure però cal instal·lar-lo expressament. Per defecte, Debian és sinònim de llibertat.

Això xoca amb dues coses del Firefox. En primer lloc el logo, que està registrat per la Mozilla Foundation i, en segon lloc, la llicència del Firefox que diu coses com ara que tot canvi que es faci al codi ha de ser notificat a la Mozilla Foundation. Això xoca de plè amb la “llibertat”. Primer, el logo, si està registrat ja no és lliure i, segon, si segueixes al peu de la lletra una llicència GPL, tu tens ple dret de modificar i distribuir el programari.

El tema del logo tenia, en principi, una solució ràpida i fàcil: excloure el logo del Firefox del sistema de paquets Debia. De fet, si us hi fixeu, ni Debian ni algun dels seus derivats (exemple, Ubuntu) tenen el logo del Firefox i en lloc d’una guineu i la bola del món, tenen una simple bola del món. La cosa però es va complicar i la MOzilla Foundation va avisar a l’equip de Debian que si incloien el nom Firefox, havien d’incloure també el logo. Sinó es feia així, es violava la llei.

El segon tema ja és més complicat. Si tu no pots modificar lliurement un programa, aquest ja no és lliure. Sinó es lliure, no pot estar a Debian. Això i el logo, eren dues coses solucionables posant el firefox com a paquet non-free i que si el volies haguessis d’instal·lar-lo voluntàriament.

Això del non-free em sembla encertat i lògic. Ubuntu inclou per defecte paquets privatius i no em sembla bé. El contracte social de Debian no ho permet i, per tant, si el Firefox no és 100% lliure, doncs que passi a non-free. Aquesta solució però, deixava Debian sense un navegador de tant nivell com a paquet bàsic i, la solució: Iceweasel, la mustela de foc. Una variant, lliure, del Firefox. Ahir la vaig tastar i em va agradar molt!.

Hi ha qui dirà que els del programari lliure sempre estem igual i que així mai aconseguirem ser una alternativa viable a microsoft. Jo no penso igual. Si el meu enemic és un assassí i a mi no m’agrada la mort, no el penso vèncer matant.